MONTECARLO

– Lione e Everton e, per completare l’opera, l’Apollon Limassol, formazione cipriota, queste le avversarie dell’Atalanta per il suo ritorno in Europa. Il gruppo E si presenta, quasi certamente, come il più difficile rispetto a quello di Milan e Lazio ma era nell’ordine delle cose. E l’esordio la sera del 14 settembre a Reggio Emilia i nerazzurri affronteranno l’Everton di Wayne Rooney. Un battesimo in grande stile. A Bergamo tutti aspettavamo, perlomeno, uno squadrone da affrontare e invece ne sono arrivati due. Certo il presidente Percassi preferiva un sorteggio più abbordabile: “Un sorteggio tosto, da restare storditi. Ma vogliamo fare belle figura anche perché sarà un’esperienza importante che deve farci crescere. Il responso dell’urna è stato un po’ esagerato e adesso il nostro mister avrà un compito tutt’altro che facile. Ma ripeto, dobbiamo crescere . Affronteremo senza paura i nostri avversari anche se voglio sottolineare che il nostro principale obiettivo è la salvezza”. L’Olympique Lyonnais è una delle più forti squadre del campionato francese con 7 scudetti, 5 Coppe di Francia e una lunga partecipazione in Champions. Poi i rossoblu hanno dovuto accontentarsi nel ruolo di comprimari con l’arrivo dei petrodollari (Paris S. Germain) e dei rubli (Monaco) ma restano una formazione competitiva. Ha perso il bomber Alexandre Lacazette, finito all’Arsenal, ma attenzione, in modo particolare al giovanissimo Fekir e all’olandese Depay. Il Lione, che è ancora guidato da Bruno Genesio, nella scorsa Europa League ha eliminato la Roma. Oggi dopo tre turni di campionato ha collezionato 7 punti alle spalle di Paris S.G., Monaco e S. Etienne. Storicamente l’Everton soffre il Liverpool ma l’arrivo dell’imprenditore iraniano Farhah Moshiri sta rinvigorendo le finanze dei Toffees e il ritorno di Wayne Rooney sta esaltando il pubblico del Goodison Park. E lo stesso Ronald Koeman, che guida i “toffees” dallo scorsa stagione, ha promesso di scalare in fretta la classifica della Premier, l’ultimo scudetto risale al trent’anni fa. A completare il girone l’Apollon di Limassol. Nel campionato cipriota è una formazione di vertice e, di conseguenza, ha un certa esperienza in Europa ( 2 partecipazione In Champions e 12 in Europa League) sempre nel ruolo di fanalino di coda. Certo il sorteggio del Forum Grimaldi poteva essere meno crudele ma le mani di Henrik Larsson e di Eric Abidal hanno scelto palline che a Bergamo scottano. E’ il destino dei neofiti e l’Atalanta ha dovuto accontentarsi. Perlomeno lo spettacolo è assicurato perché quando si affrontano squadre titolate non si corre il pericolo di addormentarsi. Intanto il calendario, dopo l’esordio alle ore 19 del 14 settembre con l’Everton al Mapei Stadium, prevede il 28 settembre, ore 21, la trasferta di Lione mentre il 19 ottobre a Reggio Emilia arriva l’Apollon. I turni di ritorno prevedono il 2 novembre, ore 19, il viaggio a Limassol, un altro viaggio è in programma il 23 novembre, fischio d’inizio ore 21, per il Goodison Park di Liverpool mentre il 7 dicembre si conclude il girone con il Lione a Reggio Emilia. L’avventura è appena cominciata.
Giacomo Mayer

IL CALENDARIO
Calendario Europa League
14 settembre: Atalanta-Everton (ore 19)
28 settembre: Lione-Atalanta (ore 21.05)
19 ottobre: Atalanta-Limassol (ore 21.05)
2 novembre: Limassol-Atalanta (ore 19)
23 novembre: Everton-Atalanta (ore 21.05)
7 dicembre: Atalanta-Lione (ore 19)

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